Du lịch thể thao đang trở thành một trong những ngành công nghiệp du lịch phát triển nhanh chóng và hấp dẫn trên toàn cầu. Với địa hình đa dạng và phong cảnh đẹp, Việt Nam có tiềm năng lớn để phát triển du lịch thể thao. Từ các ngọn núi cao, sông ngòi đến biển đảo, Việt Nam sở hữu mọi yếu tố để trở thành điểm đến lý tưởng cho các vận động viên và du khách yêu thích môn thể thao ngoài trời.

Nhận thức được tiềm năng này, nhiều địa phương ở Việt Nam đã bắt đầu tổ chức các sự kiện thể thao như marathon, đạp xe, dù lượn, thu hút sự tham gia của nhiều vận động viên quốc tế. Sự kiện “The Legendary Run” tại Tây Ninh, diễn ra vào mùa hè năm nay, là một ví dụ điển hình. Giải chạy vòng quanh núi Bà Đen đã thu hút sự quan tâm của nhiều vận động viên và du khách. Ông Nguyễn Công Hoan, Tổng giám đốc Flamingo Redtours, cho rằng một giải chạy được thiết kế chuẩn mực có thể tạo ra sản phẩm tour ba trong một: vận động, nghỉ dưỡng và khám phá văn hóa.

Tuy nhiên, để phát triển du lịch thể thao bền vững, cần có sự đầu tư vào hạ tầng, nhân lực và truyền thông. TS. Đoàn Mạnh Cương chỉ ra rằng, hiện có gần 40 giải marathon phong trào được tổ chức trên cả nước, nhưng phần lớn dịch vụ lưu trú, vận chuyển, ăn uống vẫn do khách tự ‘đặt lẻ’. Điều này cho thấy cần có sự phối hợp chặt chẽ giữa các doanh nghiệp du lịch và các địa phương để tạo ra sản phẩm du lịch thể thao hoàn chỉnh.

Một trong những thách thức lớn nhất đối với du lịch thể thao ở Việt Nam hiện nay là hạ tầng. Nhiều địa phương có tiềm năng du lịch thể thao nhưng chưa có trung tâm thể thao đạt chuẩn quốc tế, thiếu bãi đỗ xe, phòng y tế, wifi không ổn định. Nhân lực hướng dẫn mạo hiểm, logistics sự kiện còn mỏng. Để khắc phục điều này, các địa phương cần ‘đi thẳng’ vào chất lượng bằng cách quy hoạch khu liên hợp thể thao đa năng, song hành khu nghỉ dưỡng, vui chơi, mua sắm.

Chính sách xã hội hóa cũng đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển du lịch thể thao. Các địa phương cần có chính sách ưu đãi thuế đất, rút ngắn thủ tục hành chính cho doanh nghiệp xây trường đua, bến thuyền, sân golf; đồng thời kêu gọi nhà tài trợ quốc tế mang giải đấu về Việt Nam.

Chiến lược phát triển du lịch thể thao cần có cách tiếp cận chiến lược theo mùa và theo vùng. Việc thiết kế chuỗi sự kiện phù hợp với đặc điểm khí hậu, địa hình từng miền sẽ giúp phân bổ dòng khách hợp lý quanh năm, đồng thời tạo điều kiện cho các hãng lữ hành chủ động xây dựng sản phẩm.

Truyền thông cũng là một phần quan trọng trong việc quảng bá du lịch thể thao Việt Nam. Việc hợp tác với các tổ chức thể thao quốc tế, mời KOL (người có ảnh hưởng lớn trên mạng xã hội) trải nghiệm, phát sóng đa nền tảng sẽ giúp Việt Nam nâng cao hiện diện trên bản đồ du lịch thể thao toàn cầu.

Cuối cùng, số hóa là công cụ không thể thiếu trong việc phát triển du lịch thể thao. Một nền tảng tích hợp cho phép du khách đặt vé sự kiện, lưu trú và trải nghiệm ẩm thực chỉ trong vài thao tác, sẽ tạo ra trải nghiệm liền mạch và mở rộng cơ hội tiêu dùng du lịch thể thao theo kiểu ‘race-cation’ (kỳ nghỉ kết hợp thi đấu thể thao), thi đấu kết hợp nghỉ dưỡng.

Thị trường du lịch thể thao toàn cầu được định giá khoảng 800 tỷ USD; châu Á – Thái Bình Dương chiếm gần 30% và tăng trưởng hơn 10%/năm. Việt Nam cần nắm bắt cơ hội này để trở thành điểm đến du lịch thể thao hấp dẫn trên thế giới.