Nghiên cứu mới đây được công bố trên Tạp chí Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (JAMA) đã chỉ ra rằng việc nuôi dạy cháu có thể mang lại những lợi ích tích cực đáng kể cho não bộ của ông bà. Cụ thể, những người lớn tuổi trong độ tuổi từ 50 đến 79, khi dành thời gian chăm sóc cháu ở mức độ vừa phải hàng tuần, có thể giảm tới 24% nguy cơ mắc phải sa sút trí tuệ.
Các nhà nghiên cứu đã giải thích rằng việc chăm sóc trẻ nhỏ đòi hỏi người lớn tuổi phải tích cực tham gia vào các hoạt động như trò chuyện, chơi đùa với cháu. Điều này tạo nên sự vận động não bộ đều đặn và hiệu quả. Việc dành thời gian cho cháu không chỉ giúp người lớn tuổi giữ gìn trí nhớ mà còn giúp họ tiếp cận và làm quen với thế giới hiện đại. Nhiều người cao tuổi đã học cách sử dụng công nghệ để tương tác với cháu, chẳng hạn như bật các cuộc gọi video, tra cứu thông tin trên mạng, hoặc hát theo các bài hát phổ biến trên mạng xã hội. Những hành động này kích hoạt các vùng khác nhau của não bộ, từ đó cải thiện khả năng nhận thức.
Không chỉ mang lại tác động tích cực về mặt nhận thức, việc chăm cháu còn giúp xua tan cảm giác cô đơn – một yếu tố nguy cơ lớn của trầm cảm và suy giảm chức năng não ở người cao tuổi. Khi ông bà cảm thấy mình còn vai trò quan trọng trong gia đình, còn được yêu thương và nhờ cậy, họ có xu hướng sống tích cực và lạc quan hơn. Việc có cháu để chăm sóc giúp người lớn tuổi cảm thấy có ích và gắn kết hơn với gia đình và xã hội.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng việc chăm cháu quá nhiều, đặc biệt là trên 40 giờ mỗi tuần, có thể tạo ra áp lực thể chất và tâm lý không mong muốn. Điều quan trọng là duy trì việc chăm sóc các cháu ở mức độ vừa phải, xem như một hoạt động tăng cường kết nối xã hội và kích thích não bộ, thay vì để nó trở thành một gánh nặng. Người già cũng cần có thời gian nghỉ ngơi và tĩnh dưỡng để tránh kiệt sức và đảm bảo sức khỏe tổng thể.
Đối với những người cao tuổi đang cân nhắc việc chăm sóc cháu, điều quan trọng là phải tìm được sự cân bằng hợp lý. Các hoạt động chăm sóc cháu không chỉ giúp củng cố mối quan hệ gia đình mà còn đóng góp vào việc duy trì sức khỏe nhận thức và tinh thần cho người lớn tuổi. Đồng thời, nhận thức về lợi ích của việc chăm sóc cháu ở mức độ vừa phải cũng giúp người lớn tuổi có thể tận hưởng thời gian bên cháu một cách trọn vẹn và ý nghĩa hơn.
