Trong nỗ lực đối phó với sự gia tăng nhanh chóng của quần thể trăn Miến Điện xâm lấn tại vùng đất ngập nước Everglades, bang Florida, Mỹ đã áp dụng một công cụ mới. Một số lượng thỏ robot chạy bằng năng lượng mặt trời, được trang bị camera trí tuệ nhân tạo, đã được thả vào khu vực này để theo dõi và phát hiện sự hiện diện của trăn. Những chú thỏ robot này có khả năng mô phỏng chuyển động và dấu hiệu nhiệt, mùi hương của thỏ thật, giúp chúng thu hút sự chú ý của trăn.
Việc sử dụng thỏ robot này diễn ra ngay sau Cuộc thi bắt trăn Florida Python thường niên, một sự kiện kéo dài 10 ngày thu hút hàng trăm người tham gia để săn bắt loài bò sát xâm lấn này. Những con trăn Miến Điện có thể dài tới 5,5 mét và có khả năng nuốt trọn một con hươu, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho hệ sinh thái địa phương.
Trăn Miến Điện không phải là loài bản địa của Mỹ và lần đầu tiên được ghi nhận tại Florida vào những năm 1990. Kể từ đó, quần thể của chúng đã tăng vọt theo cấp số nhân, khiến các quan chức phải tìm kiếm các giải pháp mới để kiểm soát. Theo Fox Weather Service, hơn 19.000 con trăn đã được di dời khỏi Everglades kể từ năm 2000. Những con khác bị giết hoặc bị loại bỏ trong các sự kiện như Florida Python Challenge. Người chiến thắng năm ngoái đã tiêu diệt được 20 con trăn và giành được giải thưởng lớn trị giá 10.000 đô la.
Theo Ủy ban Bảo tồn Cá và Động vật hoang dã Florida, loài trăn Miến Điện được miễn trừ khỏi luật bảo vệ động vật của tiểu bang, và có thể bị giết một cách nhân đạo quanh năm. Tuy nhiên, một nghiên cứu năm 2012 của Cục Khảo sát Địa chất Mỹ cho thấy rằng quần thể gấu trúc và thú có túi, hai con mồi dễ dàng của trăn, đã gần như bị xóa sổ hoàn toàn khỏi khu vực.
Những con trăn Miến Điện đang trở thành một vấn đề môi trường nghiêm trọng tại Florida, và các cơ quan chức năng đang tìm mọi cách để kiểm soát quần thể của chúng. Việc sử dụng thỏ robot và các sự kiện như Florida Python Challenge là một phần của nỗ lực này. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều thách thức phía trước trong việc kiểm soát sự lây lan của loài trăn xâm lấn này.
Các chuyên gia cho rằng việc kết hợp các công nghệ mới như thỏ robot với các phương pháp truyền thống như săn bắt và loại bỏ sẽ giúp giảm thiểu quần thể trăn Miến Điện tại Everglades. Đồng thời, việc nâng cao nhận thức của cộng đồng về tác động tiêu cực của loài trăn xâm lấn này cũng là một phần quan trọng của giải pháp.
Trong khi đó, các nhà nghiên cứu tiếp tục theo dõi và nghiên cứu quần thể trăn Miến Điện để tìm ra các giải pháp hiệu quả hơn trong việc kiểm soát sự lây lan của chúng. Việc bảo vệ hệ sinh thái của Everglades và các loài động vật bản địa đang là một ưu tiên hàng đầu của các cơ quan chức năng tại Florida.
